Che cos'è una penale di disdetta?

Una penale di disdetta, chiamata anche costo di recesso anticipato, è una somma richiesta per chiudere un accordo prima del previsto. Le aziende la usano per coprire quanto si aspettavano di incassare per il resto della durata oppure per scoraggiare chi vuole andare via. La si incontra in abbonamenti a palestre e circoli, offerte di telefonia e internet, contratti di locazione, noleggi di attrezzature e contratti di servizio.

Non va confusa con un rimborso o con una mora per ritardato pagamento: fa parte del contratto che ha firmato. Se sia dovuta dipende da che cosa dice il contratto e dalle regole che valgono per quel tipo di rapporto, quindi il primo passo è sempre leggere la clausola.

Una penale regge più facilmente quando valgono tre condizioni: Le è stata mostrata con chiarezza prima di accettare il contratto, è collegata a una durata minima effettiva e ha chiuso il contratto entro quella durata.

• Un contratto di locazione o noleggio a termine, in cui si è impegnato a pagare fino a una data stabilita.
• Un'iscrizione a una palestra o a un club per un numero di mesi prefissato, con le condizioni di uscita anticipata scritte nel contratto firmato.
• Un contratto di servizio con durata minima, scelto in cambio di una tariffa più bassa o di un bene in omaggio.

Anche in questi casi esistono limiti di legge che dipendono dal settore. Per i contratti di telefonia, televisione e comunicazione elettronica, per esempio, la legge prevede che il recesso sia possibile senza spese non giustificate da costi dell'operatore e che il preavviso non superi trenta giorni (art. 1, comma 3, del decreto-legge 31 gennaio 2007, n. 7, convertito dalla legge 2 aprile 2007, n. 40). Le nostre guide su come disdire l'iscrizione in palestra per lettera e come disdire un contratto con preavviso spiegano come funzionano questi termini nella pratica.

Il caso debole è un piano che riteneva di poter lasciare in qualsiasi momento. Un abbonamento mensile che si rinnova da solo, con un costo nascosto nelle condizioni o comunicato solo quando prova a disdire, merita attenzione. Per i consumatori in Italia, il Codice del consumo considera in generale vessatoria, fino a prova contraria, la clausola che fissa un termine eccessivamente anticipato per comunicare la disdetta e così evitare la tacita proroga o rinnovazione (art. 33, comma 2, lettera i).

Segnali di allarme: un costo mai citato al momento dell'iscrizione, un costo per disdire un piano senza durata minima, un importo che cresce a ogni mese di attesa o una procedura di disdetta nascosta o disponibile solo per telefono in orari d'ufficio.

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   Legga la clausola prima di disdire

   Trovi la durata minima, il preavviso e la formulazione esatta sui costi. Verifichi se il costo vale solo per l'uscita anticipata o anche per il mancato rispetto di una data di preavviso.

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   Comunichi la disdetta prima del rinnovo

   La maggior parte dei costi nasce dal mancato rispetto di un termine, per esempio un piano che si rinnova per un altro anno se non dà il preavviso con trenta giorni di anticipo. Invii la comunicazione con largo anticipo. Il calcolatore della scadenza di disdetta mostra l'ultimo giorno utile per spedire una lettera.

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   Disdica per iscritto e conservi la prova

   Una lettera lascia una traccia che una telefonata non lascia. Indichi il rapporto, dichiari la disdetta, fissi la data di efficacia e chieda una conferma scritta. Una dichiarazione rivolta a una persona determinata si presume conosciuta quando giunge al suo indirizzo (art. 1335 del Codice civile): per questo conta la data di arrivo. La guida sulla raccomandata di disdetta illustra i modi di spedire e di documentare l'invio.

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   Chieda se la penale si può togliere

   Se è dentro una durata effettiva e il costo è reale, le aziende a volte lo annullano per un trasloco, un motivo di salute o una prima richiesta. Lo chieda nella stessa lettera e conservi la risposta.

Cominci dall'azienda. Invii una richiesta scritta e breve che indichi l'addebito, spieghi perché non lo ritiene dovuto e chieda la restituzione, allegando la prova della disdetta.

Se l'azienda non risolve, si rivolga alla banca o all'emittente della carta, indicando il movimento e il motivo della contestazione. Per un addebito diretto SEPA che non aveva autorizzato, può chiedere il rimborso tramite la banca. La guida su che cosa fare se un'azienda continua ad addebitarLe dopo la disdetta descrive i passaggi nell'ordine giusto.