Qué es una penalización por baja anticipada

Un contrato con duración fija es un acuerdo por un periodo determinado: doce meses de internet, veinticuatro de una tarifa móvil, un año de gimnasio o varios años de renting. A cambio de un precio mensual más bajo, un dispositivo o una cuota de alta reducida, usted se compromete a permanecer durante todo el periodo. Si se marcha antes, el contrato puede prever un cargo. Se denomina penalización por baja anticipada, permanencia, cláusula penal o importe de salida.

La empresa explica ese cargo por el descuento o el equipo que dio a cambio de su permanencia. Es una cláusula contractual, por lo que el documento que firmó o aceptó determina si existe, cuánto se reclama y cuándo deja de aplicarse. Su validez también depende de las normas de consumo.

Solo existe una penalización si el contrato la prevé. Lea la cláusula de duración y baja antes de decidir y conserve una copia de la versión que firmó o aceptó.

• Telefonía e internet: un cargo por salir antes de que termine la permanencia, a menudo asociado a un móvil o a una instalación.
• Gimnasios y clubes: un cargo o las cuotas pendientes cuando se termina antes una inscripción con duración fija.
• Alquileres y trasteros: una cantidad pactada por salir antes del plazo. En el alquiler de vivienda, la salida del inquilino se rige por la Ley de Arrendamientos Urbanos, que el contrato no puede empeorar en su perjuicio.
• Renting o financiación de vehículos: un importe por cancelar antes de tiempo, que puede ser elevado porque depende del valor del vehículo.
• Servicios de suscripción anual, como streaming, software o seguridad: una penalización o la ausencia de devolución de los meses no consumidos.

Los planes mensuales sin permanencia suelen carecer de penalización porque no hay un periodo mínimo que romper. El riesgo está en las ofertas con precio bajo a cambio de una permanencia larga.

Los contratos suelen utilizar uno de estos métodos. Las cantidades dependen de cada empresa, por lo que esta tabla sirve para saber qué buscar y no para predecir su factura.

La normativa de consumo limita las cláusulas que penalizan de forma desproporcionada. El artículo 62.3 del texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios prohíbe, en los contratos de servicios continuados, cargas onerosas o desproporcionadas al poner fin al contrato, como cobrar servicios no prestados efectivamente o fijar indemnizaciones que no se correspondan con los daños causados. El artículo 62.5 añade que, si incumple un compromiso de permanencia, la penalización debe ser proporcional al número de días no cumplidos. Algunos sectores tienen reglas propias: en telecomunicaciones, el artículo 67.7 de la Ley 11/2022, General de Telecomunicaciones, limita a veinticuatro meses la vigencia de los contratos con consumidores.

• El servicio no funcionó. Si la empresa no prestó lo prometido, por ejemplo una conexión que falla repetidamente, puede alegar que incumplió primero. Conserve registros fechados de las averías, las incidencias y sus quejas.
• El contrato cubre su situación. Algunos contratos eximen del cargo en caso de mudanza fuera de la zona de servicio, fallecimiento o enfermedad grave. Lea el texto exacto y cítelo en su carta.
• El importe parece desproporcionado. Compare la cantidad con el periodo que realmente queda por cumplir, con los descuentos que recibió y con el contenido de la cláusula.
• No se informó de la permanencia al contratar. Revise la oferta, el contrato firmado y cualquier comunicación previa antes de aceptar el cargo.
• El cargo es erróneo. Si la empresa cobra una penalización que no corresponde, o la cobra después de que usted diera la baja a tiempo, puede reclamarlo como cobro indebido.

En cualquier caso, escriba a la empresa, cite la cláusula o norma en la que se apoya y pida por escrito que retire el cargo. Una carta deja un registro que una llamada telefónica no deja.

La forma más sencilla de evitarla es terminar el contrato cuando acaba su duración. Un periodo fijo no se prolonga por sí solo, salvo que el contrato contenga una cláusula de renovación automática que usted aceptó. Si existe, el contrato se prorroga por un nuevo periodo salvo que usted avise antes; el artículo 85.2 del TRLGDCU considera abusiva la prórroga automática cuya fecha límite no le permita oponerse de manera efectiva. Nuestra guía sobre las leyes de renovación automática explica qué normas existen en otros países.

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   Localice la fecha final y el preaviso

   Busque en el contrato o en su cuenta la fecha de finalización y los días de aviso que exige. El plazo varía según el contrato y el sector.

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   Calcule su último día seguro

   Cuente hacia atrás desde la fecha final según el preaviso y añada el tiempo de entrega del correo. La calculadora de fecha límite de cancelación lo hace por usted.

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   Comunique la baja por escrito antes de esa fecha

   Indique que pone fin al contrato al terminar el periodo en curso y que no acepta ninguna renovación. Puede partir de nuestra plantilla de carta de cancelación o buscar su empresa.

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   Guarde la prueba y pida confirmación

   Conserve el comprobante de entrega y solicite que la empresa confirme por escrito la fecha de terminación. La guía sobre cómo cancelar un contrato con preaviso lo explica con más detalle.

Si debe marcharse antes de que acabe el contrato, pida por escrito a la empresa la cantidad exacta antes de darse de baja. Algunas empresas la reducen o la retiran si se lo pide, sobre todo si el motivo está previsto en el contrato.

Empiece por la empresa. Envíe una carta con la fecha en que comunicó la baja, la cláusula o norma en que se basa y la cantidad que discute, y guarde una copia. Si no retira el cargo, puede preguntar a su banco si procede una devolución. En un recibo domiciliado, el Real Decreto-ley 19/2018 prevé que una operación autorizada iniciada por el beneficiario pueda devolverse en ocho semanas desde el adeudo, y que una operación no autorizada se comunique sin demora y como máximo en trece meses.

Si la empresa sigue cobrando después de que usted terminara correctamente el contrato, vea qué hacer cuando una empresa sigue cobrando después de la cancelación. También puede acudir a la oficina municipal de información al consumidor (OMIC) o al servicio de consumo de su comunidad autónoma.