Wat zijn opzegkosten en wanneer moet u ze betalen?

Opzegkosten, ook wel opzegvergoeding of boete bij vroegtijdige beëindiging genoemd, zijn een bedrag dat u betaalt als u een overeenkomst eerder beëindigt dan is afgesproken. Bedrijven gebruiken ze om te dekken wat zij nog aan u hadden verdiend, of om te voorkomen dat klanten halverwege stoppen. U komt ze tegen bij sportschool- en clublidmaatschappen, telefoon- en internetcontracten, huurovereenkomsten, apparatuurverhuur, cursussen en dienstverleningscontracten.

Opzegkosten verschillen van een terugbetaling, van administratiekosten en van een boete voor te late betaling. Ze horen bij het contract dat u hebt gesloten. Of u ze verschuldigd bent, hangt af van wat in dat contract en de bijbehorende algemene voorwaarden staat. Lees daarom altijd eerst de bepaling over de looptijd en de opzegging.

Opzegkosten staan sterker naarmate drie dingen kloppen. Ze zijn vóór het sluiten van het contract duidelijk aan u getoond, ze horen bij een echte vaste looptijd en u beëindigt het contract binnen die looptijd.

• Een huur- of leaseovereenkomst voor een vaste periode, waarbij u hebt ingestemd met betaling tot een afgesproken einddatum.
• Een sportschool- of clubcontract voor een aantal maanden, waarvan de voorwaarden voor vroegtijdig vertrek in het getekende contract staan.
• Een dienstverleningscontract met een minimale looptijd, dat u hebt gekozen in ruil voor een lager tarief of een gratis extra.

Ook dan hoeft elke vergoeding niet zonder meer te kloppen. Een beding in algemene voorwaarden dat u bij beëindiging een geldsom laat betalen, wordt bij consumentencontracten vermoed onredelijk bezwarend te zijn, behalve voor zover het gaat om een redelijke vergoeding voor het verlies of de gederfde winst van het bedrijf (artikel 6:237 onder i BW). Staat een bedrag niet duidelijk in de voorwaarden of staat het in geen verhouding tot wat het bedrijf misloopt, vraag dan advies. ConsuWijzer is het loket van de Autoriteit Consument & Markt voor consumentenvragen. Onze gidsen over een sportschoolabonnement per post opzeggen en een contract met opzegtermijn opzeggen laten zien hoe zulke voorwaarden in de praktijk werken.

De zwakste situatie is een abonnement waarvan u dacht dat u het op elk moment kon stoppen. Een abonnement dat vanzelf doorloopt, met kosten die diep in de voorwaarden staan of pas opduiken als u wilt opzeggen, is een voorbeeld. Volgens de Nederlandse wet moet de consument een contract voor de geregelde levering van zaken of diensten dat na de eerste periode stilzwijgend doorloopt, op elk moment kunnen opzeggen met hooguit één maand opzegtermijn (art. 6:236 onder j BW, zie de tekst van het Burgerlijk Wetboek). Voor kranten, tijdschriften en telecomabonnementen gelden eigen regels. Voor de eerste looptijd gelden gewoon de afspraken uit uw contract.

Het gaat hier om een algemene regel. Of ze op uw contract van toepassing is, hangt af van het soort overeenkomst. Heeft het bedrijf u bij het afsluiten niet duidelijk geïnformeerd over de kosten of de verlenging, dan staat het ook minder sterk als het later opzegkosten rekent.

Let op deze signalen: kosten die u bij het afsluiten nergens zijn getoond, kosten voor het opzeggen van een abonnement zonder minimale looptijd, een bedrag dat groeit naarmate u langer wacht, of een opzegroute die verborgen is of alleen telefonisch tijdens kantooruren openstaat.

1. 1

   Lees de bepaling voordat u opzegt

   Zoek de minimale looptijd, de opzegtermijn en de exacte tekst over kosten. Let erop of het bedrag alleen geldt bij eerder vertrek of ook bij het missen van een opzegdatum.

2. 2

   Zeg op vóór de verlengdatum

   De meeste kosten ontstaan doordat een termijn wordt gemist, bijvoorbeeld als u niet op tijd opzegt tegen het einde van een vaste looptijd. Verstuur uw opzegging ruim voor die datum. De opzegtermijn-calculator laat zien wat de laatste veilige verzenddatum is.

3. 3

   Zeg schriftelijk op en bewaar het bewijs

   Een brief laat een spoor na dat een telefoongesprek niet geeft. Noem het klantnummer, schrijf dat u opzegt, geef de gewenste einddatum en vraag om een bevestiging. Bewaar een kopie van de brief en de verzendgegevens. Een gewone brief geeft geen bewijs van aflevering. Wilt u dat wel, stuur dan zelf een aangetekende brief via PostNL of mail ook een kopie en vraag om een ontvangstbevestiging.

4. 4

   Vraag of de kosten kunnen vervallen

   Zit u echt in een looptijd en zijn de kosten reëel, dan laten bedrijven ze soms vervallen bij een verhuizing, medische redenen of een eerste verzoek. Vraag het in dezelfde brief en bewaar het antwoord.

Begin bij het bedrijf. Stuur een korte schriftelijke vraag waarin u het bedrag noemt, uitlegt waarom u het niet verschuldigd bent en om terugbetaling vraagt. Voeg uw opzegbewijs toe. Reageert het bedrijf niet of wijst het uw verzoek af, dan kunt u terecht bij ConsuWijzer voor advies over uw rechten.

Is het bedrag via een automatische incasso van uw bankrekening afgeschreven, dan kunt u die binnen acht weken zonder opgaaf van reden laten terugboeken via uw bank (uitleg van ACM ConsuWijzer). De bank controleert daarbij niet of het bedrag terecht was; is het bedrag wel verschuldigd, dan kan het bedrijf het opnieuw bij u opeisen. Is er zonder uw toestemming afgeschreven, dan kunt u de bank tot dertien maanden na de afschrijving vragen het bedrag terug te boeken. Daarnaast bieden de meeste banken de mogelijkheid om een machtiging in te trekken of toekomstige incasso's van dat bedrijf te blokkeren. Bij een betaling met een creditcard of betaalpas neemt u contact op met de uitgever van de kaart.

Onze gids wat u doet als een bedrijf blijft afschrijven leidt u in de juiste volgorde door de stappen.